一、倭寇是什么意思
1、日本为倭国，故称倭寇
倭寇（わこう），是指13世纪到16世纪左右侵略朝鲜、中国沿海各地和南洋的日本海盗集团的泛称，除沿海劫掠以外主要从事中日走私贸易 。倭寇初时仅为九州沿海一带的名主、庄官等阶层及失业人民，14世纪初，日本进入南北朝分裂时期，在长期战乱中失败的南朝封建主组织武士劫掠中国与朝鲜沿海地区。因中国古籍称日本为倭国，故称倭寇

2、倭寇的历史
从洪武时起，明朝致力于加强海防，永乐十七年（1419年）明军于辽东望海埚全歼来侵之倭，此后海防较为平静。嘉靖以后，日本进入战国时代，在封建诸侯支持下，日本海盗与中国海盗王直、徐海等勾结一起，在江浙、福建沿海攻掠乡镇城邑，明朝东南倭患大起。明廷多次委派官吏经营海防，但因朝政腐败而难有成效。嘉靖后期将领戚继光，俞大猷等先后平定江浙、福建、广东倭寇海盗，倭患始平。

3、海禁政策
13世纪末，日本施行海禁政策。但日本商人锐意搜求中国货物，违禁前往元朝的浙江、福建一带经商。元政府则通过庆元（今宁波）、泉州市舶司收税来接待日本商人。这些商人多是流劫日本西部沿海的武装商人。他们“尝驾小舟流劫土佐、丰后海洋间，隐泊野岛，窥视商船劫掠之”，并“勾引本夷为犯中国”。日本商人在中国“不满所欲，卒蟠劫而去”。故“终元之世，使竟不至，寇盗边睡。”

4、倭寇来中国进行掠夺时期
当时日本的手工业已经从农业中分离出来得以独立发展，但尚不发达。日本的许多生活必需品如丝、布、锅、针及药材等都靠中国供给   。当中国货物缺乏时，价格大涨   。如丝每百斤值银五、六两，而在日本其价格是在中国的十倍   。这种现象，刺激了日本封建领主、贵族、武士、商人纷纷竞向中国贸易。  商人兼海盗的倭寇挂着八幅大菩萨的旗帜，冲破室町幕府和明朝的联合规定，来中国进行掠夺。

5、倭寇侵扰日渐繁复
朱元璋即位后，连续派使者到日本，以恢复两国关系，但由于日本处于分裂对抗状态，几次派使毫无结果，倭寇侵扰日渐繁复。北起山东，南到福建，到处受到劫掠。洪武二十五年（1392年），北朝统一日本。南朝的武士、失意政客和浪人失去了依托，于是流落海上，盘踞海岛，不时侵扰中国沿海，造成洪武末年日渐炽盛的倭患。

二、倭寇明朝之前
1、1223年倭寇始侵犯高丽金州
据史料记载，早在高丽贞祐十年（1223年），倭寇就开始侵犯高丽金州  。为此，高丽专门派遣朴寅携带牒文前往日本进行交涉。

2、14世纪中期
14世纪中期，由于控制日本政治的镰仓幕府于南朝元弘三年，北朝正庆二年（1333年）灭亡，在京都和吉野分别出现有不同武士集团所拥立的天皇，日本进入南北朝时期（1336-1392年），相互之间不断进行军事对抗，一些在战争中失败的武士，基于贫困而加入海盗队伍。

3、1350年-1366年，高丽连年都会发生倭寇入侵
他们在支持南朝而居于下风的松浦家支持下，不断对朝鲜半岛和中国沿海地区进行海盗活动，肆意抢劫财物、绑架人口，甚至杀戮生命，使得高丽的倭寇之患首先加剧  。据学者统计，从高丽至正十年（1350年）至至正二十六年（1366年）间，高丽连年都会发生倭寇入侵事件。入侵的倭船少者50余艘，多者则达200余艘。倭寇每到高丽一地，则庐舍尽焚。而漕船也成为倭寇掳掠的主要目标 ，迫使高丽王朝最后改漕运为陆运。

4、1374年，1374年高丽对外交手段解决倭寇问题
面对着倭寇的频繁入侵，高丽开始向明朝寻求帮助  。高丽洪武七年（1374年），王颛被杀，王禑成为国王，高丽对外政策从明朝转向北元，对日外交手段解决倭寇问题 。日本与高丽开始就打击倭盗进行一定的军事合作，并主动送还被倭寇掳掠的高丽人口。

5、元末倭寇对于中国侵扰
倭寇对于中国沿海地区的侵扰，在元末即已出现。至正二十三年（1363年）秋，倭人寇蓬州，守将刘暹击败之。至正十八年（1358年），倭寇开始连年侵扰中国沿海。在刘暹率军反击下，倭寇活动曾短暂停息数年。

三、倭寇明朝时期
1、1369年倭寇侵扰事件
在明朝建立的次年（1369年） 二月至六月间，即发生倭寇对山东、苏州、淮安等地大面积侵扰事件   ；洪武三年（1370年），又发生倭寇侵山东沿海，接着转掠浙江明、台、温诸州，又入福建沿海郡县抢掠的严重入侵事件。 为此，明太祖从洪武二年（1369年）借向日本通告元明鼎革之机，即就倭寇问题向日本展开外交交涉  。

2、明朝与日本室町幕府围绕倭寇问题，开始合作
足利义满曾根据明朝的要求，出兵打击本国海盗  。明朝与日本室町幕府围绕倭寇问题，开始合作。足利义满也通过这种合作，获得了与明朝进行朝贡贸易的机会。其子足利义持成为 “征夷大将军”时中断了与明朝的合作，放任倭寇对中国的侵略活动，随着应永三十五年（1428年）足利义持的去世和足利义教成为新的“征夷大将军”，日本室町幕府又恢复了对明朝的朝贡政策，并在制止倭寇活动方面继续开展与明朝的政治合作。

3、倭寇的频繁骚扰
倭寇的频繁骚扰，促使朱明王朝开始强化海上力量建设，在福建沿海四郡“筑城一十六，增巡检司四十五，得卒万五千余人”；又在浙东、浙西诸郡整饬海防，“筑城五十九”，“分戍诸卫”，使得海防大饬。永乐朝的倭寇与元末以及洪武时期的倭寇相比，规模明显增加，来袭倭寇改变了游击式的袭扰方式  ，袭扰对象开始南移。元末明初，倭寇扰华主要发生在山东、辽东等北方沿海，而在永乐朝，倭寇袭扰地区较多出现在浙江等东南沿海。

4、明初倭患次数共为94次
明初，从洪武到永乐的57年间，倭患次数共为94次，年平均不到2次；永乐以后到嘉靖之前（1425～1522年）近百年间的倭患记录次数仅为17次；在嘉靖一朝的45年间，倭患次数猛增到628次，占明时期倭患次数的80%；进入隆庆后，又骤减为48次。

5、明成祖晚年嘉靖倭乱
明成祖晚年，由于陆上北方威胁未除，南方郑和下西洋以后，激增的海陆来往也带来了渐盛的倭寇侵扰，遂实行海禁政策，只开放勘合贸易，嘉靖二年（1523年）爆发了争贡之役，此后沿海治安多次陷入危机，明朝遂宣布中断一切贸易  ，期望以围堵的政策来减轻倭寇的威胁，但也断绝许多自唐朝以来整个贸易产业链相关从业人员（渔业、手工业、造船业、贸易）的生计，致使贸易地下化，商业纠纷无从解决，遂转成武力报复，倭寇之乱不减反增，造成嘉靖倭乱。