一、天造奇观
天造奇观的云南石林，位于云南省昆明市石林彝族自治县境内，海拔1500m—1900m之间，属亚热带低纬度高原山地季风气候，年平均温度约16度，距省会昆明78公里，“冬无严寒、夏无酷暑、四季如春”，是世界唯一位于亚热带高原地区的喀斯特地貌风景区，素有“天下第一奇观”“石林博物馆”的美誉，是首批中国国家重点风景名胜区、中国国家地质公园、世界地质公园，与北京故宫、西安兵马俑、桂林山水齐名，成为中国四大旅游胜地之一。
 

二、云南石林景观
景区由大、小石林、乃古石林、大叠水、长湖、月湖、芝云洞、奇风洞7个风景片区组成。全县共有石林面积400平方公里，参差峰峦，千姿百态，巧夺天工，是一个以岩溶地貌为主体的，在国内外知名度较高的风景名胜区。所谓岩溶地貌，也叫喀斯特地貌，是指地表可溶性岩石(主要是石灰岩)受水的溶解而发生溶蚀、沉淀、崩塌、陷落、堆积等现象，而形成各种特殊的地貌——石林、石峰、石芽、溶斗、落水洞、地下河，以及奇异的龙潭，众多的湖泊等，这些现象总称喀斯特（因南斯拉夫西北部喀斯特高原最典型，故名）。我国的云南、贵州、广西、广东、福建、四川等省、区都有分布，其中发育得最好、最美的石林当属昆明石林首屈一指。1966年，中国第二次喀斯特学术会议建议将“喀斯特地貌”改为“岩溶地貌”，故在中国又叫岩溶地貌。

三、景区面积
石林景区面积达1100平方公里，气势大度恢弘，保护区为350平方公里，山光水色应有尽有、各具特色。全区可分为八个旅游片区：石林景区、黑松岩（乃古石林）景区、芝云洞、长湖、飞龙瀑（大叠水）景区、圭山国家森林公园、月湖、奇风洞。其中开发为游览区的是：石林风景区（中心景区）、黑松岩风景区、飞龙瀑风景区、长湖风景区。
 

石林风景名胜区范围宽，石林集中。其象生石之多，景观价值之高，举世罕见。1982年，经国务院批准定为第一批国家级重点风景名胜区。2004年2月13日，石林成为联合国教科文组织评定的全球首批世界地质公园之一。2007年5月8日，昆明市石林风景区经国家旅游局正式批准为国家AAAAA级旅游景区。2008年，石林被联合国教科文组织评定为世界自然遗产，成为云南省继丽江古城、三江并流的第三个世界遗产。

四、形成历史
在距今约三亿六千万年前的古生代泥盆纪时期，石林一带还是滇黔古海的一部分。大约二亿八千万年前的石炭纪，石林才开始形成。大海中的石灰岩经过海水流动时不断冲刷，留下了无数的溶沟和溶柱。后来，这里的地壳不断上升和长时间的积淀，才逐渐变沧海为陆地。海水退去后，又历经了亿万年的烈日灼烤和雨水冲蚀、风化、地震，就留下了这一童话世界般的壮丽奇景。远远望去，那一支支、一座座、一丛丛巨大的灰黑色石峰石柱昂首苍穹，直指青天，犹如一片莽莽苍苍的黑森林，故名“石林”。